Das Gericht kann mit der Zustellung der Klage ein schriftliches Vorverfahren anordnen. Damit fordert es die Gegenseite auf mitzuteilen, ob sie sich gegen Ihre Klage verteidigen will. Dafür hat die Gegenseite zwei Wochen Zeit. Wenn sie nicht rechtzeitig sagt, dass sie sich verteidigen will, kann das Gericht ein Versäumnisurteil fällen.

Hinweis: Das Gericht kann diese Entscheidung nur treffen, wenn Sie zuvor einen Antrag auf Versäumnisurteil gestellt haben. Das können Sie auch schon beim Einreichen Ihrer Klage beantragen. Der Antrag verursacht keine zusätzlichen Kosten.

Einfach erklärt: Wer nicht reagiert, verliert. Bei einem Versäumnisurteil entscheidet das Gericht ohne eine mündliche Verhandlung nur auf Basis der schriftlichen Angaben in Ihrer Klage. Wenn die Gegenseite nicht reagiert, geht das Gericht davon aus, dass sie nichts gegen die Klage einzuwenden hat. Das Gericht nimmt an, dass Ihre Angaben wahr sind. Es prüft dann nur noch, ob sich aus Ihrem beschriebenen Problem der geforderte Anspruch ergibt. Ist dies der Fall, verliert die Gegenseite in der Regel den Prozess, weil sie es versäumt hat, zu reagieren. Die Gegenseite muss dann in der Regel die Kosten für den Prozess bezahlen.

Es kann allerdings passieren, dass die Gegenseite Einspruch gegen das Versäumnisurteil einlegt. Hierfür hat sie in der Regel zwei Wochen Zeit, nachdem das Versäumnisurteil zugestellt wurde. Hat der Einspruch Erfolg, wird der Prozess in den Ursprungszustand zurückversetzt. Das heißt: Es geht an dem Punkt weiter, wo Sie waren, bevor die Gegenseite nicht reagiert hat.

Achtung: Ein Versäumnisurteil ist in beide Richtungen möglich. Es kann auch von der Gegenseite beantragt werden. Nach dem schriftlichen Vorverfahren ist ein Versäumnisurteil nämlich auch in der mündlichen Verhandlung möglich. Grundsätzlich gilt: Wer ohne Entschuldigung nicht zu einem Gerichtstermin erscheint, riskiert ein Versäumnisurteil – und muss dann in der Regel die damit verbundenen Kosten zahlen.

Die Gegenseite schickt eine Stellungnahme an das Gericht. Sie bekommen diese Stellungnahme vom Gericht. In der Stellungnahme erklärt die Gegenseite den Fall aus ihrer Sicht. Sie haben dann die Möglichkeit, darauf zu antworten. Das Gericht wird die Angaben beider Seiten berücksichtigen.

In der Regel muss das Gericht daraufhin eine mündliche Verhandlung durchführen. Für die Verhandlung erhalten Sie eine Ladung per Post oder über „Mein Justizpostfach“. In Ausnahmefällen darf das Gericht ohne eine mündliche Verhandlung entscheiden. Das kann möglich sein, wenn Sie und die Gegenseite dem zugestimmt haben oder wenn der Streitwert unter 600 Euro liegt.

Die Verhandlung kann vom Gericht als Videokonferenz durchgeführt werden. In dem Fall müssen Sie nicht vor Ort im Gericht erscheinen. Wenn Sie per Video teilnehmen möchten, können Sie einen Antrag stellen. Wenn Sie nicht per Video teilnehmen möchten, können Sie das dem Gericht ebenfalls mitteilen.

Das Gericht entscheidet am Ende, wer Recht bekommt und wer welche Kosten trägt. Mehr dazu erfahren Sie im Abschnitt Wer zahlt die Kosten für den Prozess?

Es kann passieren, dass Sie eine Zahlung von der Gegenseite erhalten, nachdem Sie die Klage eingereicht haben. Sie sollten das Gericht sofort darüber informieren und Ihre Klage anpassen. Denn: Das Gericht wird die Gegenseite nicht zu einer Zahlung verurteilen, die schon erfolgt ist.

Am besten schicken Sie dem Gericht eine Nachricht mit allen wichtigen Informationen zur erhaltenen Zahlung. So könnte diese Nachricht an das Gericht zum Beispiel lauten: „Auf die mit der Klage geltend gemachte Forderung hat die Gegenseite am (Datum) insgesamt (Geldbetrag) Euro gezahlt. Die Gegenseite hat angegeben, dass die Zahlung für (Verwendungszweck beschreiben) erfolgt ist.“

Hinweis: Ohne die Anpassung der Klage könnten Sie den Prozess verlieren. Dann müssen Sie in der Regel alle Kosten für den Prozess bezahlen.

Das Gericht kann einen Vergleich vorschlagen, um den Streit ohne Urteil zu beenden. Das heißt, dass Sie sich mit der Gegenseite auf eine Lösung einigen. Im Vergleich können Sie vereinbaren, wer wem welchen Betrag zahlt. Sie können außerdem vereinbaren, wie Sie die entstandenen Kosten aufteilen. Zu den entstandenen Kosten gehören zum Beispiel auch Anwaltsgebühren, falls Sie oder die Gegenseite sich bei der Einigung anwaltliche Unterstützung holen.

Es ist wichtig, dass Sie sich gut überlegen, was Sie vereinbaren möchten. Wenn nicht beide Seiten dem Vergleichsvorschlag zustimmen, geht der Prozess normal weiter.

Die Gegenseite wird in der Regel verurteilt, die Kosten für den Prozess zu zahlen.

Ausnahmen: Wenn es aber keinen Anlass für Ihre Klage gab, müssen Sie trotzdem alle Kosten für den Prozess zahlen. Ein Anlass kann zum Beispiel fehlen, wenn Sie die Gegenseite vorher nicht zur Zahlung aufgefordert haben. 
Es besteht außerdem das Risiko, dass Sie auf Ihren eigenen Kosten für den Prozess sitzen bleiben – nämlich dann, wenn die Gegenseite zahlungsunfähig ist.

Sie werden in der Regel verurteilt, die Kosten für den Prozess zu zahlen.

Sie werden in der Regel verurteilt, zumindest einen Teil der Kosten für den Prozess zu zahlen. Wie hoch dieser Anteil ist, hängt vom Umfang des Erfolgs der Klage ab.

Sie müssen in der Regel die Kosten für den Prozess zahlen.

Ausnahme: Eine Ausnahme ist auf Antrag möglich, wenn der Anlass der eingereichten Klage frühzeitig wegfällt. Beispiel: Der Anlass fällt frühzeitig weg, wenn die Gegenseite Ihre Forderung bezahlt, bevor die Klage zugestellt wurde.

Im Zivilprozess ist es wichtig, auf Stellungnahmen der Gegenseite zu antworten. Diese werden häufig von Anwälten und Anwältinnen erstellt. Wenn Sie nicht klar und rechtlich begründet auf die Argumente der Gegenseite reagieren, könnte das Gericht zu Ihrem Nachteil entscheiden.

Lesen Sie daher alle Schreiben und Hinweise vom Gericht zeitnah und sorgfältig. Holen Sie sich Hilfe, wenn Sie etwas nicht verstehen. Je nach Frage können Sie sich zum Beispiel direkt an das Gericht oder an einen Anwalt oder eine Anwältin wenden.

Das Gericht setzt Ihnen manchmal Fristen – zum Beispiel, um eine Stellungnahme abzugeben. Wenn Sie diese Fristen nicht einhalten, könnten Sie den Prozess allein deshalb verlieren. Bestimmte Fristen kann das Gericht auch nicht verlängern, selbst wenn Sie dies beantragen. Reagieren Sie daher innerhalb der Fristen, die das Gericht setzt.

Im Zivilprozess ermittelt das Gericht nicht selbst. Das Gericht wird Beweise in der Regel nur dann berücksichtigen, wenn Sie diese von sich aus anbieten. Das bedeutet: Sie müssen selbst erklären, was passiert ist und wenn nötig auch beweisen.

Sie können Beweise schon in der Klage ankündigen und später vorlegen, wenn es nötig wird. Ein Beweis wird spätestens nötig, wenn die Gegenseite Ihre Aussagen bestreitet. Wenn Sie Beweise zu spät oder ungeeignete Beweise anbieten, können Sie den Prozess verlieren.

Welche Beweise sind möglich?
Zum Beispiel:

• Zeugen und Zeuginnen: Sie können Personen benennen, die Ihre Aussagen bestätigen. Geben Sie dazu ihre Namen und Adressen an und erklären Sie, was diese Personen bezeugen können. Beispiel: Wenn Sie zum Thema Fluggastrechte klagen, könnte eine mitreisende Person bestätigen, dass Ihr Flug verspätet war.
• Dokumente: Je nach Fall können das zum Beispiel Verträge, ärztliche Atteste oder Schreiben von der Gegenseite sein, die Sie unabhängig vom Gerichtsprozess bekommen.
• Sachverständige: Möglicherweise können Fachleute das Gericht mit ihrem Wissen bei der Beweisaufnahme unterstützen.